Covid-19 ei ehkä enää velloisi laajalti ympäri Yhdysvaltoja, mutta Amerikan sairaaloissa on yhä henkilöstökriisi, joka vaarantaa potilaiden kriittisen hoidon.
sairaalat eri puolilla maata ovat vaikeuksissa, erityisesti ne, jotka sijaitsevat harvaan asutuilla alueilla. Voxille ennen julkaisua toimitettu Chartis-konsernin uusi tutkimus maaseudun sairaaloista paljastaa, kuinka syvällä ongelma on. Lähes 99 prosenttia tutkimukseen osallistuneista maaseudun sairaaloista sanoi kärsivänsä henkilöstöpulasta; 96 prosenttia heistä sanoi, että heillä on eniten vaikeuksia löytää hoitajia.
lähes puolet tutkimukseen osallistuneista sairaaloista kertoi henkilöstöongelmien estäneen heitä ottamasta uusia potilaita viimeisten 60 päivän aikana. Joka neljäs sairaala sanoi, että hoitajien puute oli pakottanut ne keskeyttämään tietyt palvelut, mukaan lukien Chartis Center for Rural Health-Keskuksen kansallisen johtajan Michael Topchikin mukaan: vastasyntyneiden synnytykset, kemoterapia ja kolonoskopiat. Joka viides kertoi harkitsevansa asiaa.
”pandemia on paisuttanut nämä sairaalat äärimmilleen”, Topchik kertoi minulle, ”mikä tarkoittaa, että ne eivät pysty tarjoamaan yhteisölle elintärkeitä palveluja.”
sairaalat ovat parantuneet Covid-19-epidemioiden käsittelyssä. Heillä on käytössään enemmän aseita — viruslääkkeitä ja monoklonaalisia vasta — aineita-ja he ymmärtävät paremmin, mitkä tekniikat estävät tehokkaasti taudin pahenemisen. Houston Methodist Hospitalin innovaatiojohtaja Roberta Schwartz kertoi minulle, että vaikka hänen sairaalansa alkoi sulkea palveluita heti ensimmäisen pandemiaaallon aikana, he pystyivät ottamaan vastaan yli 700 Covid-19-potilasta viimeisimmän kesäaallon aikana vaarantamatta muita operaatioitaan.
mutta koska influenssakausi lähestyy ja kylmä sää uhkaa toista Covid-19-aaltoa, kahta trendiä, jotka täyttäisivät sairaalasängyt uudelleen, henkilöstökriisi ei ole helpottamassa.
Yhdysvaltain Sairaalaliiton syyskuussa teettämän tutkimuksen mukaan jokaisen kotiutetun potilaan keskimääräiset työvoimakustannukset ovat kasvaneet 14 prosenttia vuonna 2021 — vaikka kokoaikaisten työntekijöiden määrä on pudonnut 4 prosenttia.
sekä maaseudun että kaupunkien sairaalat ovat ahtaalla. Heidän työhuoneensa ovat palaneet loppuun. Osa henkilökunnan jäsenistä on edelleen haluttomia ottamaan Covid-19-rokotetta, vaikka osa laitoksista alkaa määrätä mandaatteja. Ja he joutuvat kilpailemaan kiertävien hoivayritysten kanssa, jotka tarjoavat yhä parempia etuja houkutellakseen hoitajia pois vakituisista kokoaikaisista työpaikoista.
joidenkin palvelujen ollessa suljettuina alihankkijoina olevien alueiden potilaat saattavat joutua matkustamaan tuntikausia suurempiin tiloihin-sairaaloihin, joissa on omat henkilöstöhaasteensa ja joiden kapasiteetti on usein jo lähes 100 prosenttia.
”hoitajamitoituksesta on pulaa koko maassa, minkä vuoksi monet sairaalat eivät voi palkata kaikkia sänkyjään”, Karen Joynt Maddox, lääketieteen apulaisprofessori Washingtonin yliopistosta St. Louis, kertoi minulle. ”Suuret lähetekeskukset … kroonisesti toimivat tai yli kapasiteetin, joten kolhuja määrä aiheuttaa ylimääräistä rasitusta järjestelmään.”
miksi monissa amerikkalaisissa sairaaloissa on henkilöstökriisi
työuupumus terveydenhuollon työntekijöiden keskuudessa pysyy akuuttina 20 kuukautta pandemiaan. Yhdysvaltain Lääkäriliiton tutkimuksen mukaan noin puolet lääketieteen työntekijöistä kertoi tuntevansa burnoutia vuoden 2020 aikana. Lähes puolet teho-osaston hoitajista kertoi toisessa kyselyssä aiemmin tänä vuonna harkitsevansa ammatista luopumista.
yhdeksän kymmenestä maaseutusairaalan johtajasta kertoi huolensa henkilökunnan loppuunpalamisesta kasvaneen vuoden 2021 aikana. Toisin sanoen henkilöstökriisi pahenee, ei parane.
”työvoima on palanut loppuun. Työvoima lähtee”, sanoi Beth Feldpush, senior vice president America ’ s Essential Hospitalsista. ”Ihmisen kyky on enemmän kysymys kuin fyysinen kapasiteetti.”
sairaanhoitajan keski-ikä Yhdysvalloissa on 50; jotkut näistä työntekijöistä päättivät jäädä varhaiseläkkeelle sen sijaan, että työntäisivät eteenpäin uransa vaikeimmissa työoloissa.
”tämä on henkistä ahdistusta”, Schwartz sanoi. ”Meillä on ikääntyvä työvoima. Osa saattoi työskennellä vielä vuoden tai kaksi, mutta pandemian takia ei.”
rokotteen epäröinti voi lopulta pahentaa tätä vaikeaa tilannetta. Vain noin 25 prosenttia chartisin tutkimista maaseutusairaaloista ottaa käyttöön rokotusmandaatin (joista osa ei ole vielä tullut voimaan), mutta niistä noin joka neljäs odottaa, että merkittävä osa henkilökunnastaan — vähintään 5 prosenttia — ei noudata toimeksiantoa.
osalle se tarkoittaisi automaattista irtisanomista ja uutta työpaikkaa, joka sairaalan on täytettävä.
mutta silloin kolmas sairaaloiden puristamiseen liittyvä ongelma mutkistaa asioita: sairaanhoitajien palkkaaminen ja pitäminen vaikeutuu, koska monet heistä voivat ansaita korkeampaa palkkaa työskennellessään kiertävänä sairaanhoitajana, jonka on palkannut tilapäiseksi sairaala, jolla on henkilöstöpula — ja joka on valmis maksamaan näiden työntekijöiden määräämät nousevat hinnat.
kuten NBC News kertoi viime kuussa, vakituiset hoitajat maaseudun sairaaloissa tienaavat keskimäärin noin 1 200 dollaria viikossa. Nykyään jotkut matkahoitajat tarjoavat työntekijöilleen yli 5 000 dollaria viikossa.
”tämä on ollut valtava muutos monille ihmisille”, Mary Beth Kingston, terveydenhuoltojärjestelmän johtava hoitaja Illinoisin ja Wisconsinin alueella, sanoi AHA: n isännöimässä paneelikeskustelussa henkilöstökriisistä. ”Ihmiset jättävät työpaikkansa, koska tämä on mahdollisuus nostaa palkkojaan merkittävällä tavalla.”
kiertävillä sairaanhoitajilla on ollut tärkeä rooli pandemiassa. Sairaalajohtajat sanovat, että heidän oli itse asiassa lisättävä työvoimaansa 20 prosenttia Covid-19-epidemioiden hoitamiseen, ja matkatoimistot auttoivat toimittamaan ylimääräistä henkilökuntaa. Chartisin kyselyssä yli puolet sairaaloista kertoi matkahoitajien käytön lisääntyneen” merkittävästi ”pandemian aikana, vaikka suurin osa niistä käytti kyseisiä työntekijöitä vain” harvoin ” ennen nykyistä kriisiä.
mutta tämä kysynnän kasvu on mahdollistanut sen, että matkahoitajat ovat voineet tarjota korkeampia palkkoja ja anteliaampia etuja, mikä voi houkutella hoitajia pois vakituisista työsuhteista. Sairaalajohtajat kuvaavat tilannetta, jossa kokopäiväiset sairaanhoitajat ja kiertävät sairaanhoitajat istuvat vierekkäin hoitopaikalla, joista jälkimmäinen kertoo ensin mainitulle, kuinka paljon he tienaavat uudessa roolissaan.
chartisin maaseudun terveydenhuoltojärjestelmiä koskevassa tutkimuksessa sairaalajohtajat nimesivät ”taloudellisesti tuottoisammat mahdollisuudet” No. 1 syyksi hoitajien lähtöön, jota seurasi pandeeminen työuupumus ja eläkkeelle jääminen.
hoitajamitoitukseen ei ole helppoa ratkaisua. Huolestuttavat suuntaukset ovat itse asiassa edeltäneet pandemiaa; vuonna 2018 American Journal of Medical Quality-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa ennustettiin, että vuosina 2016-2030 sairaanhoitopula lisääntyisi ja keskittyisi erityisesti etelään ja länteen.
ikääntyvä työvoima on osa ongelmaa, eikä sairaanhoitajakouluun ilmoittaudu tarpeeksi opiskelijoita korvaamaan näitä menetyksiä, arvioi American Association of Colleges of Nursing.
on joitakin säännöksiä demokraattien vireillä rakentaa takaisin parempaa lainsäädäntöä tukemaan terveydenhuoltohenkilöstöä antamalla anteeksi lainoja lääketieteelliseen koulutukseen, kannustamalla enemmän lääkäreitä ja sairaanhoitajia toimimaan alipalkatuilla alueilla, ja tarjoamalla enemmän rahoitusta sairaaloille, jotka toteuttavat jatkokoulutusohjelmia.
, mutta sairaalat eivät usko sen riittävän. He valmistautuvat maailmaan, jossa Covid-19 on endeeminen, säännöllinen osa lääketieteellistä kalenteria — ja heidän esikuntansa ovat edelleen ylirasittuneita.
”he ovat huolissaan talvivyöryn päällekkäisyydestä ja flunssan lisääntymisestä liikkeellä”, Feldpush sanoi. ”He eivät odota näkevänsä mitään helpotusta henkilöstöpulaan tai kustannuksiin.”
Tuetteko Voxin selittävää journalismia?
miljoonat kääntyvät Voxin puoleen ymmärtääkseen, mitä uutisissa tapahtuu. Tehtävämme ei ole koskaan ollut tärkeämpi kuin se on tällä hetkellä: voimaannuttaa ymmärryksen kautta. Lukijoidemme taloudelliset panostukset ovat tärkeä osa resurssipainotteisen työmme tukemista ja auttavat meitä pitämään journalismimme vapaana kaikille. Voisitteko harkita Voxille osallistumista tänään auttaaksenne meitä pitämään työmme vapaana kaikille.