”Intia pian”, Umran Malik kirjoitti Instagram-biossaan vuonna 2018. Hän oli 18-vuotias, osa Jammu & Kashmirin alle 19-vuotiaiden joukkuetta, ja oli aloittanut nahkapallo-kriketin pelaamisen vain vuotta aiemmin. Hänen piti vielä saada peli Cooch Behar Trophyssa, mutta hänen keilaamisensa harjoituksissa sai Intian U-19: n valitsijat ällistymään.
”he olivat tulleet vierailemaan Vaishno Devi Mandirin luona, Malik kertoo. ”He näkivät minun keilaavan verkoissa sementtiraudalla ja kysyivät:’ Kuka sinä olet? Keilaat niin nopeasti! Mikset pelaa tulitikkuja?””
valitsijat lähestyivät J&K U-19-valmentajaa ja neuvoivat tätä antamaan Malikille pelin. Se oli ensimmäinen kerta, kun Malik tajusi, että hän voi tehdä siitä suuren.
viime kuussa Malikista, nyt 21, tuli vasta neljäs IPL: ssä pelannut kriketinpelaaja J&K: sta. Heti kun hän juoksi keilaamaan avauspelissään, Sunrisers Hyderabadille nopeusmittari alkoi tarkentua. Hän kosketti 150kph: ta useita kertoja loitsussaan. Toisessa ottelussaan hän keilasi turnauksen historian nopeimman intialaisen syötön – 152,95 kilometriä tunnissa.
vähävaraisesta perheestä Jammun Gujjar Nagarista kotoisin oleva Malik aloitti pelaamisen jo nuorena. Hänen isänsä Abdul Rashid, hedelmämyyjä Shaheedi Chowkissa, hänen äitinsä ja kaksi isosiskoaan tukivat kaikki hänen intohimoaan.
”pelattuaan päivällä koulussa hän jätti laukun kotiin ja meni pelaamaan krikettiä myös illalla”, Rashid kertoo. ”Minulla oli tapana sanoa hänelle:’ pelaa krikettiä, mutta kiinnitä huomiota myös opintoihin.’En koskaan kieltäytynyt ostamasta hänelle varusteita tai muita tavaroita.”
Malikin pitkä, tasainen ja tasainen, räjähtävä hyppy sai kommentoijat ja fanit vertaamaan hänen toimintaansa Waqar Younisin toimintaan. ”Keilasin alusta asti nopeasti”, hän sanoo. ”Minulla oli luonnollinen toiminta. En kopioinut sitä keneltäkään.”
17-vuotiaana hän uskaltautui gully Cricketin ulkopuolelle, kilpailullisiin tennispalloturnauksiin Jammun ympärille. Ottelut käytiin yleensä iltaisin ja ne vetivät suuria yleisömääriä. Lyöjät nautti näistä peleistä-kymmenen yli sisävuoro, lyhyt rajat-mutta Malik vauhti usein varasti valokeilassa.
”jokainen joukkue halusi hänet puolelleen”, sanoo Raman Thaploo, J&kriketinpelaaja, joka on seurannut Malikin krikettimatkaa tarkasti.
hänen kasvava suosionsa tennispallosirkkelissä sai hänet kokeilemaan nahkapallosirkkaa. Aivan ensimmäisessä krikettipallon paikallisottelussaan vuonna 2017 hän löi hurjat kuutoset ja keilasi tulisen taian.
maineensa levitessä hän sai lempinimen ”Ghajini”. Kuten Aamir Khanin hahmo hittielokuvassa Bollywood, hänellä oli rajatut hiukset ja vahva ruumiinrakenne. Thaploo muistaa: ”ihmisillä oli tapana sanoa: ’Ghajini bade chhakke marta hai, Ghajini bowling badi tez karta hai .”
pian Malikin ystävät ehdottivat hänen menevän valmentajan luo parantamaan taitojaan. Hän eteni MA-stadionille, jossa paikallinen valmentaja Randhir Singh Manhas valmensi nuoria kriketinpelaajia. ”Muistan, että se oli aamusessio, ja kuten tavallista, minulla ei ollut paljon keilaajia”, Manhas muistelee Malikin ensimmäistä kertaa siellä. ”Kun hän tuli luokseni, sanoin:’ Okei, voit keilata.””
hän oli juuri keilannut pari palloa, kun RAM Dayal, vanhempi J&K kriketinpelaaja, käveli sisään. Hän pysähtyi verkkoihin ja katseli hetken. ”Hän kysyi:’ Kuka tämä kaveri on? Hänellä on raakaa lahjakkuutta ja keiloja noin 135-140 km / h”, Manhas sanoo.
Manhas pyysi uutta oppilastaan tulemaan stadionille päivittäin. Vaikka paljon Malik oli paikallaan, Manhas työskenteli pari asiaa. ”Hän oli luonnonlahjakkuus. Yleensä Cosco-taustaiset pelaajat ovat nopeita ilmassa.
”hänen hyppynsä ja alastulonsa eivät kuitenkaan olleet niin täydellisiä, joten työstin sitä hänen kanssaan. Myöhemmin, kun Irfan Pathan tuli tänne, hänkin auttoi häntä hieman.”
toinen tuolla kentällä harjoitellut pelaaja oli Abdul Samad, Malikia nuorempi mutta kokeneempi kriketinpelaaja, joka siirtyi pelaamaan J&K: n ja Sunrisers Hyderabadin riveihin ennen Malikia. Kaksikko alkoi treenata yhdessä joka päivä. ”Tunsin Samadin jo aiemmin, mutta meistä tuli parhaat ystävät vuonna 2018”, Malik sanoo. ”Olemme nyt enemmän kuin veljiä.”
Malikin ura ei ollut vieläkään aivan raiteillaan. J&K U-19-karsinnoissa häntä odotti yllätys. ”Minulle kerrottiin, että en ole pelannut piiritasolla, joten en voi esiintyä tutkimuksissa.”
silti hän päätti ilmestyä seuraavana päivänä uudelleen. ”Menin Netsiin ja koska he eivät tienneet, olinko pelannut piiriä vai en, aloin keilata. Keilasin vain yhden pallon, ja valitsija tuli luokseni ja sanoi: ’pääset joukkueeseen, älä huoli. Pidä itsesi valmiina.'”
”hän pelasi ensimmäisen ottelunsa täällä Jammussa”, Thaploo muistelee. ”Kun hän bowled ensimmäinen pallo, se meni yli maalivahdin pään jälkeen pomppii. Erotuomarit olivat tyrmistyneitä. Häneltä kysyttiin, oliko hän pelannut yhtään maaottelua aiemmin.”
seuraavana vuonna Malik hylättiin U-23-kokeissa. Helmikuussa 2020 Samad, joka on nykyään osa J&K Ranji Trophy-joukkuetta, tapasi J&K U-23-joukkueen valmentajan vedotakseen Malikin tapaukseen. Samad, myös sen jälkeen, kun Sunrisers Hyderabad valitsi hänet 2020 IPL, joka ehdotti Malik nimi franchising kuin net bowler. ”Pyysin Samadia lähettämään videoni heille”, Malik kertoo.
pian Malik oli Sunrisers-leirissä yllättämässä eliittihyökkääjiä vauhdillaan. Kerran Kedar Jadhav kysyi häneltä, oliko hän joukkueessa vai verkon keilaaja. Toisessa Thaploo muistelee ylpeänä: ”hän keilasi hyvin nopeasti Jonny Bairstow’ lle verkoissa, ja hän käski tätä keilaamaan hieman hitaasti. Koska Malik ei kuitenkaan ymmärrä englantia paljoa, hän jatkoi keilailua vauhdikkaasti. Sitten joku SRH-leiristä tuli hänen luokseen ja sanoi: ”hän pyytää sinua keilaamaan hieman hitaasti, keilaat liian nopeasti!””
Malikin vakuuttava show net bowlerina vuoden 2020 IPL: ssä sai seuran jatkamaan hänen kanssaan vuonna 2021. Tämän vuoden syyskuussa, kilpailun toisen osuuden aikana, hän sai puhelun valtion kriketti association, jossa pyydettiin häntä raportoimaan Takaisin Jammu varten Syed Mushtaq Ali Trophy kokeet. Sen sijaan hän päätyi Sunrisers-joukkueeseen Dubaissa Covid-19-positiiviseen testiin päässeen t Natarajanin lyhytaikaiseksi korvaajaksi.
”Alhamdulillah, olin mukana joukkueessa, muuten minun piti matkustaa takaisin seuraavana päivänä”, Malik sanoo. ”Se oli uskomaton tunne.”
kun Sunrisers oli hävinnyt kilpailun pudotuspeleihin, he tarjosivat Malikille mahdollisuuden pelissä XI, Kolkata Knight Ridersia vastaan. Hän oli juuri keilannut kolme palloa, kun sirkkojen maailma alkoi kysyä: kuka tämä kaveri on?
Malik kellotti 150 km / h heti ensimmäisessä ylityksessään, ja vielä pari kertaa ottelussa. Hän oli siihen asti tietämätön keilausnopeuksistaan.
”luulin pystyväni keilaamaan 140-145 km / h maksimissaan. En ollut tarkistanut vauhtiani ennen IPL: ssä pelaamista, hän kertoo. ”Debyytin tekeminen IPL: ssä ja hyvä suoritus ensimmäisessä ottelussa oli elämäni erikoisin hetki.”
seuraavassa ottelussa Royal Challengers Bangalorea vastaan Malik meni askeleen pidemmälle keilaamalla IPL 2021: n toiseksi nopeimman toimituksen-152,95 km / h – pallon. Ottelun jälkeisessä esittelytilaisuudessa Virat Kohli puhui nuorukaisen puolesta: ”aina kun näet tällaisia lahjakkuuksia, olet menossa katsomaan heitä ja varmista, että maksimoit heidän potentiaalinsa.”
”olin todella ylpeä siitä, että näin ison pelurin puhuvan minusta”, Malik sanoo. ”Kukaan ei tuntenut minua päivää ennen, ja nyt maailma puhui minusta.”
Kotona Abdul Rashidin puhelin ei lakannut soimasta poikansa IPL-debyytin jälkeen. Hänen kotonaan ja kaupassa käyneistä toimittajista onnittelukäyntejä käyviin sukulaisiin oli kiireinen viikko hänelle ja hänen perheelleen.
”perheeni lisäksi koko Jammu-Kashmir ja Intia ovat onnellisia nähtyään hänen keilailunsa”, Rashid sanoo tunteikkaasti. ”Hänen kova työnsä on tuottanut tulosta.”
IPL-retkensä perusteella Malik valittiin Intian pääsarjaan T20-luokan MM-kilpailuihin. Vaikka pace on hänen tärkein aseensa, hän voi myös luoda swingiä oikean käden lyöjiksi ja pitää portsarista. Hän pyrkii parantamaan taitojaan ja keskittyy yorkeriinsa.
”ensimmäinen unelmani olisi nähdä joukkueemme nostavan MM-kultaa”, hän sanoo. ”Yritän keilata hyvin verkoissa ja tehdä vaikutuksen valitsijoihin, niin että he valitsevat minut mihin tahansa tulevaan sarjaan, Inshallahiin.”
että ”Intia pian” bio voisi toteutua odotettua nopeammin.
Mohsin Kamal on toimittaja ja krikettiharrastaja