1861 lähetyssaarnaajien jälkeen tulivat vuorikiipeilijät. Elokuussa 1861 Paroni Carl Claus von der Decken, Sansibarissa asunut hannoverilainen luonnontieteilijä ja matkailija, lähti etsimään Kilimanjaro-vuorta. Hänen seurassaan oli englantilainen geologi Richard Thornton. Thornton oli myös tunnettu tutkimusmatkailija. Hän oli aiemmin yrittänyt päästä Kilimanjaron huipulle. Hänen yrityksensä epäonnistui kolmen päivän jälkeen huonon sään vuoksi, vaikka hänellä oli yli viidenkymmenen kantajan miehistö. Hän oli noussut vain 8 200 jalan korkeuteen.
Von der Decken esitti tarkimman arvion molempien Kibojen korkeudesta – jonka hän arveli olevan 19 812-20 655 jalkaa. Hän myös arveli Mawenzin seisovan 17 257-17 453 jalan välissä. Thornton lisäsi myös, että vuori on tuliperäinen; Kibo on vuoren nuorin ja Shira vanhin osa.
1862 seuraavana vuonna von der Decken pääsi ilman Thorntonia jopa 14 200 jalan korkeuteen ennen kuin hänet käännytettiin lumimyrskyn vuoksi takaisin. Palattuaan Eurooppaan Paroni kuvaili Kiboa ”mahtavaksi kupoliksi, joka kohoaa noin 20 000 jalan korkeuteen, josta viimeiset kolme tuhatta ovat lumen peitossa”.
1871 kahdesti vuonna 1871 Lontoolaissyntyinen lähetystyöntekijä Charles New yritti kesää-sekä keväällä että elokuussa—ja molemmilla kerroilla hänet käännytettiin pois. Hän pääsi jopa 13 000 jalan korkeuteen.
1873 Newin epäonnistuneet yritykset vain ajoivat hänet takaisin Kilimanjarolle. Kaksi vuotta myöhemmin hän tähtäsi jälleen huipulle. Valitettavasti Kilimanjaron jalkaa kodiksi kutsuneilla ailahtelevilla heimoilla oli uusia suunnitelmia. Ennen kuin New ever pääsi Kilimanjaroon, hänen kimppuunsa hyökättiin ja häneltä riistettiin kaikki hänen omaisuutensa hänen paetessaan rannikolle. Hän kuoli pian sen jälkeen.
1883 kun Uutiset tragediasta saapuivat Eurooppaan, jännitys Kilimanjaron ympärillä väheni. Seuraavan vuosikymmenen ajan Kilimanjaro pysyi suhteellisen koskemattomana ulkopuolisille. Eurooppalaiset, jotka kävivät alueella, tekivät sen yleensä matkalla jonnekin muualle. Ihmiset, kuten tohtori Gustav A Fischer vuonna 1883, pysähtyi Arusha ja vieraili Mount Meru matkallaan Lake Naivasha. Hän julisti Kilimanjaron sopivaksi ”eurooppalaiseen asutukseen”.
tänä aikana skotlantilainen geologi Joseph Thomson yritti huipulle pohjoisesta. Hän antoi kuitenkin vain yhden päivän tehdä sen. Hän ylsi vain 8 800 jalan korkeuteen. Epäonnistumisestaan huolimatta Thompson-gaselli nimettiin hänen mukaansa.
ensimmäinen eurooppalainen, joka uskaltautui takaisin alueelle nimenomaan kiivetäkseen Kilimanjarolle, oli vuonna 1883. Royal Geographical Societyn järjestämässä retkikunnassa Harry Johnston rantautui Itä-Afrikkaan nimenomaan löytääkseen ja dokumentoidakseen Kilimanjaron kasvistoa ja eläimistöä. Johnstonin matka—hän väitti myöhemmin elämäkerrassaan-ei ollut todellisuudessa Kilimanjaron ymmärtämistä varten, vaan hän työskenteli siellä peitetehtävissä Britannian Salaiselle palvelulle. Väitteen tueksi ei ole näyttöä. Toinen tarina hän kertoi oli, että hän saavutti niinkin korkea kuin 16, o00 ft. Ja että se oli ”vuori, jolle voi kiivetä jopa ilman kävelykepin tukea”. Hän joutui laajalti naurunalaiseksi väitteidensä vuoksi. Mutta hänen väitteensä herättivät jälleen eurooppalaisten halun yrittää Kilimanjaron huippukokousta.
1887 ensimmäisellä yrityksellään kiivetä Kilimanjarolle Saksalainen geologian professori Hans Meyer pääsi kibon jääpeitteen alareunaan, josta hän joutui kääntymään takaisin, koska häneltä puuttui jään käsittelyyn tarvittavat välineet. Seuraavana vuonna Meyer suunnitteli uutta yritystä kartanpiirtäjä Oscar Baumannin kanssa, mutta tehtävä keskeytettiin parin jouduttua panttivangeiksi ja lunnaiksi Abushiri-kapinan aikana.
1888 syksyllä 1888 amerikkalainen luonnontieteilijä tohtori Abbott ja saksalainen tutkimusmatkailija Otto Ehrenfried Ehlers lähestyivät huippua luoteesta. Vaikka Abbott kääntyi aiemmin takaisin, Ehlers väitti päässeensä huipulle, mutta arvosteltuaan voimakkaasti tätä väitettä hän perui sen myöhemmin.
menestys
1889 Meyer palasi Kilimanjarolle itävaltalaisen vuorikiipeilijä Ludwig Purtschellerin kanssa kolmannella yrityksellä vuonna 1889. Tällä kertaa he onnistuivat pääsemään Kilimanjaron huipulle. He pystyivät menestyksekkäästi huippukokous koska strategia luoda useita leirejä, kun he nousivat. Näillä leireillä heillä oli runsaasti ruokaa ja tarvikkeita. Siten he voisivat tehdä useita yrityksiä ilman, että heidän tarvitsisi laskeutua täydennystoimituksiin. Meyer ja Purtscheller työntyivät lähelle kraatterin reunaa lokakuun 3.päivänä, mutta kääntyivät uupuneina hakkeroidessaan jalanjälkiä jäisessä rinteessä.
kolme päivää myöhemmin, Purtschellerin 40-vuotissyntymäpäivänä, he saavuttivat kraatterin eteläreunan korkeimman huipun. He vahvistivat ensimmäisenä, että Kibossa on kraatteri. Laskeuduttuaan kibon ja Mawenzin väliseen satulaan Meyer ja Purtscheller yrittivät kiivetä teknisesti haastavammalle Mawenzille, mutta pääsivät vain Klute Peakin, toissijaisen huipun, huipulle ennen perääntymistään sairauden vuoksi. 18. lokakuuta he lähettivät Kibon tutkimaan kraatteria Hans Meyers Notchin kohdalla. Yhteensä Meyer ja Purtscheller viettivät 16 päivää yli 15 000 jalan korkeudessa. retkensä aikana. Heidän mukanaan korkeilla leireillä oli Panganilainen Mwini Amani, joka kokkasi ja toimitti kohteille vettä ja polttopuita.