Offa oli Mercian kuningas vuosina 757-796 Jaa. Hänen valtakuntansa kattoi alueen Trent / Mersey-jokien väliseltä alueelta pohjoisessa Thamesin laaksoon etelässä ja Walesin rajalta lännessä Fensiin idässä. Valtansa huipulla hän kuitenkin hallitsi myös Kentiä, East Angliaa ja Lindsayta (Lincoln), ja hänellä oli liittoja Northumbrian ja Wessexin kanssa, minkä sinetöi kahden tyttärensä avioliitto heidän kuninkaidensa aethelredin ja Beorhticin kanssa. Hän oli siis itse asiassa Englannin varhainen kuningas. Hän vaikutti kolmannen arkkipiispan perustamiseen Englantiin Lichfieldin katedraaliin ja lähelle pääasuntoaan Tamworthiin. Tämä kuitenkin lakkautettiin pian hänen kuolemansa jälkeen.
Offalla oli myös vaikutusvaltaa kansainvälisissä asioissa, sillä hänellä oli diplomaatti-ja kauppasuhteita Franciassa asuneeseen mahtavaan mannermaakuninkaaseen Kaarle suureen sekä yhteyksiä Paavinistuimeen. Hän vakiinnutti pennin käytön vakiomuotoisena rahayksikkönä Englannissa, jossa Hopeapitoisuus oli sama kuin franciassa kierrossa olevissa kolikoissa, ja auttoi siten sekä kansallista että kansainvälistä kaupankäyntiä.
Offan Dyke on lineaarinen earthwork, joka noudattaa karkeasti Walesin ja Englannin rajaa. Se koostuu ojasta ja vallista, jotka on rakennettu ojan kanssa Walesin puoleiselle puolelle, ja näyttää olevan huolellisesti linjattu siten, että sen pituudelta avautuu avoin näkymä Walesiin. Alun perin rakennettuna sen on täytynyt olla noin 27 metriä leveä ja 8 metriä ojan pohjasta rantapenkereeseen.
lepakon alkuperä on hämärän peitossa niin, että monia sen puolia spekuloidaan sen sijaan, että ne ymmärrettäisiin täysin. Asser, kuningas Alfredin elämäkerran kirjoittaja, antoi ensimmäisen tunnetun viittauksen siihen, kun hän kirjoitti noin 100 vuotta myöhemmin, että eräs tarmokas kuningas kutsui Offaa….. rakennutti suuren padon Walesin ja Mercian välille mereltä merelle.
pato on ilmeisesti rakennettu vastauksena rajaseudun tapahtumiin, joihin Powysin ruhtinaat osallistuivat, mutta ei tiedetä, oliko se tarkoitettu sovituksi rajaksi, puolustusrakennelmaksi, jolla oli kauan kadoksissa olleet lisälinnoitukset, vai johonkin muuhun käyttöön. Sen arvellaan alkaneen noin vuonna 785 jKr, ja sen rakentaminen kesti useita vuosia. 800-luvun historia alueella viittaa siihen, että maanrakennus oli vain lyhyen aikaa merkitystä ja sitten hylättiin.
suuri osa padosta on yhä jäljitettävissä Wyen laaksosta Wrexhamiin johtavan 80 mailin matkan varrella. Paikoitellen se säilyttää yhä suurimman osan alkuperäisistä vaikuttavista mitoistaan, kun taas toisaalla se on kadonnut 1200 vuotta kestäneen viljelytoiminnan vuoksi ja sen esiintyminen voidaan havaita vain arkielogisella työllä. Kahta tämän pituista maanrakennusjaksoa kummassakin päässä ei nykyään pidetä Offan ajan työnä, mutta suuren osan keskiosasta täyttänyt kuningas antoi Asserille luvan kuvata padon kulkeneen mereltä merelle.