siitä lähtien, kun Kiina asetti vientitullit tietyille harvinaisille maametalleille vuosina 2010 ja 2011, Saksan hallituksen tärkeänä taloudellisena strategiana on ollut vähentää riippuvuutta näiden harvinaisten maametallien tuonnista. Kolme tärkeintä vaihtoehtoa tämän tavoitteen saavuttamiseksi ovat, että Saksa kehittää omia primaariesiintymiään, vähentää ja korvata tiettyjä harvinaisia maametalleja sekä hyödyntää uusioraaka-aineita kierrätyksen avulla.
vaikka neodyymi, praseodyymi ja dysprosium ovat taloudellisesti merkittävimpiä kaikista harvinaisista maametalleista, koska ne ovat tärkeitä korkean suorituskyvyn NdFeb-magneettien valmistuksessa, näiden alkuaineiden kohdennettu talteenotto ei ole toistaiseksi ollut riittävää. Erityisesti vanhojen magneettien ja magneettijätteiden käsittelyssä on vain muutamia lupaavia lähestymistapoja, joissa toisaalta hyödynnetään niiden sisältämien jo erotettujen harvinaisten maametallien koko potentiaalia ja toisaalta pystytään poistamaan ei-toivottuja epäpuhtauksia (esim. oksidi, orgaaniset yhdisteet).
tähän liittyy Fraunhofer IFAM Dresdenin kehittämä hydrometallurginen kierrätysprosessi, jolla saavutetaan neodyymi -, praseodyymi-ja dysprosium-alkuaineiden kohdennettu talteenotto materiaaliseoksista. Prosessi perustuu ajatukseen, että hyödyntämällä taitavasti
fysikaalisia korrelaatioita ja optimoimalla prosessinohjaus on mahdollista saavuttaa riittävän suuri valikoivuus, jotta harvinaisten maametallien aikaa vievä ja kallis tarkkuuserotusprosessi, johon liittyy ioninvaihtimia tai nesteenvaihtolaitoksia, voidaan poistaa. Uusien,
korkealuokkaisten NdFeB-magneettien valmistuksessa on kuitenkin välttämätöntä, että erityisesti magneettimateriaaliseoksiin sisältyvä samarium sekä oksidi-ja orgaaniset epäpuhtaudet erotetaan toisistaan.
kehitysprojektien puitteissa voitaisiin osoittaa, että tämä tarvittava valikoivuus magneettimateriaaliseosten kierrätyksen aikana voidaan toteuttaa laboratoriomittakaavassa, erityisesti asianmukaisella fyysisellä esikäsittelyllä ja esierotuksella sekä valvotulla hydrometallurgisella prosessilla. Vastaava kierrätysprosessi on jo rekisteröity patenttihyväksyntään.