Photo courtesy of Alabama athletics
Earlier this month, Alabama päävalmentaja Nick Saban allekirjoitti massiivisen jatkosopimuksen, pitää hänet Tuscaloosa kautta 2028 kausi. Onko hän Alabamassa sopimuksen loppuajan?
kuka tietää?
, mutta hän allekirjoitti sen syystä. Jos Saban valmentaa koko sopimuksensa, hänestä tulee sopimuksensa päättyessä yliopistojalkapallohistorian kolmanneksi vanhin valmentaja. Joe Paterno oli 84-vuotias. Bobby Bowden oli 80-vuotias. Saban olisi 77-vuotias.
Saban vanhetessa ja Alabaman jatkaessa valta-asemaansa herää kysymys, kuinka paljon Sabanin on vielä todistettava? Älä järkyty, jos Alabamassa on jo ehdokkaita jonossa varmuuden vuoksi. Älä järkyty, vaikka osa heistä olisi tällä listalla.
Alabaman keikasta on tärkeää tietää jotain. Se on erittäin houkutteleva työ — luultavasti maan paras. Siihen liittyy kuitenkin paljon paineita.
Sabania seuraavan valmentajan pitäisi olla suuri kunnia, mutta se on vielä suurempi haaste. Useimmat koulut tyytyisivät menemään 9-3 tai 10-2 joka vuosi, mutta Alabama ei ole se koulu.
Crimson Tide on tottunut voittamaan, ja tekee sen korkealla tasolla. He eivät saa sitä muulla tavalla. Kun nousuvesi aloittaa seulonnan siitä, kuka heidän seuraava päävalmentaja olisi, ykkösprioriteetti pitäisi olla löytää joku, joka pystyy haasteeseen.
Mario Cristobal on ollut suosituin ehdokas jo muutaman vuoden ajan. Miksi? Hänellä on kokemusta Alabamasta ja hän on menestynyt Oregonin kaltaisessa korkean profiilin työssä. Cristobal toimi Sabanin alaisuudessa hyökkääjävalmentajana vuosina 2013-16.
siellä Cristobal väläytti kykyjään värvääjänä ja voitti 247 sports National Recruiter of the Year-palkinnon vuonna 2015. Hänen alaisuudessaan Alabaman hyökkäyslinja voitti myös Joe Moore-palkinnon vuonna 2015, joka myönnetään maan parhaalle hyökkäyslinjalle.
ennen Alabamaa Cristobal toimi Florida Internationalin päävalmentajana, mikä ei päättynyt hyvin. Cristobal voitti Sun Belt Coach of the Year-palkinnon vuonna 2010, mutta sai lopulta potkut kauden 2012 jälkeen. Hän kaatoi Etelä-Floridan maalein 27-47.
Cristobalin paras vuosi Oregonissa oli 2019, jolloin Ducks voitti Rose Bowlin kauden päätteeksi 12-2. Cristobal jatkoi samana vuonna voittamalla Pac-12: n toisena peräkkäisenä vuonna. Oregon on lentänyt jälleen liigan kärkeen, eikä hidastumisesta ole merkkejä Cristobalin alaisuudessa.
edelleen Alabama on Alabama. Miehelle, joka on jo yhdistetty viimeaikaisiin SEC-avauksiin, se olisi erittäin houkutteleva työ. Hän tietää, miten Saban johti ohjelmaa, koska näki sen itse. Onko hän valmis haasteeseen? Kuka tietää, mutta älä järkyty, jos hän sai nyökkäyksen.
Texas HC Steve Sarkisian
tämä saattaa vaikuttaa siltä, että Alabama ampuisi tähtiin, mutta miksi ei? Olisihan se tulossa lajin historian hallitsevimmalta aikakaudelta. Ennen kuin Sarkisian lähti Texasin-pestiin, huhuttiin, että hän olisi ehdolla Sabanin seuraajaksi. Sarkisian on tehnyt aiemmin kaksi pysäkkiä Sabanin alla, joten yhteyksiä on täälläkin.
”Sarkilla” ei ole ollut onnea päävalmentajana. Hän on tehnyt virheitä kentän ulkopuolella, mikä maksoi lopulta hänen työpaikkansa USC: ssä ja Washingtonissa. Kaikesta huolimatta voisi väittää, että hän on pelin paras hyökkäävä mieli. Hänen alaisuudessaan Alabama teki ennätyksellisen rikesakon, joka oli pääsyy sen viimeisimpään mestaruusjuoksuun.
vielä on kysymyksiä. Texas on yksi maan parhaista työpaikoista, ja voisi väittää, että se on paras. Kaiken lisäksi Longhorns on SEC: ssä, kun tämä valmennuskaruselli pyörii.
olisiko hän halukas lähtemään Austinista Tuscaloosaan? Tämä kaikki painaa sitä, miten hän pärjää Texasissa. Ehkä kolmas kerta toden sanoo.
Ole Miss HC Lane Kiffin
Lane Kiffin ei ole tiettävästi pysytellyt yhdessä paikassa liian pitkään, mutta Alaba voisi todennäköisesti muuttaa mieltään. Kiffin on tehnyt hienoa työtä Ole Miss toistaiseksi, mutta hän oli jopa huhuttu flirttailee Auburn avaaminen tämän viime offseason.
kiffinin ja Sabanin välillä on jonkin verran kilpailua. Kilpailulla tarkoitetaan Kiffin tökkimistä Sabanille sosiaalisessa mediassa ja lehdistötilaisuuksissa. Valmentaja Kiffinillä on aina ollut dramatiikkaa. Heidän välillään vallitsee kuitenkin molemminpuolinen kunnioitus, ja Saban jopa antoi kiffinille tunnustusta siitä, miten Alabaman hyökkäys kehittyi viime aikoina.
Kiffin on menestynyt viime aikoina Florida Atlanticissa ja Ole Mississä. Hän voi olla riskialtis valinta, mutta Alabama on Alabama eikä tyydy vähempään kuin yhteen pelin parhaista älykköistä. Kiffin on ollut se koko uransa ajan.
Alabama OC Bill O ’ Brien
usein, kun joukkueet vaihtavat pitkäaikaista päävalmentajaa, ne mainostavat sisältäpäin. Nykyinen Alabaman hyökkäyskoordinaattori Bill O ’ Brien olisi listan kärjessä. O ’ Brien ei ole vieras korvata pitkän vakinainen päävalmentajat kuin hän otti tilalle Joe Paterno Penn State 2012.
O ’ Brien peri täydellisen sotkun Penn Statessa ja onnistui silti sijoittumaan seitsemän ja kahdeksan voittoa vuosina 2012 ja 2013. Hänen ponnistelunsa Penn Statessa toivat hänelle useita vuoden valmentaja-palkintoja.
kahden Penn Statessa pelatun kauden jälkeen O ’ Brien päätti ottaa mahdollisuutensa NFL: ssä nimittämällä Houston Texansin päävalmentajaksi. O ’ Brienin aika Houstonissa oli nousujohteista. Hän voitti kauden aikana joka vuosi lisäksi kaksi ja sijoittui viimeiseksi AFC South kahdesti.
O ’ Brien sai potkut vuonna 2020 0-4-alkulohkon jälkeen. NFL-epäonnistumiset eivät ole pelottaneet Alabamaa aiemmin. Muista, Saban palkattiin, kun menee 15-17 kahden vuoden Miami Dolphins.
O ’ Brien on loistava valmentaja, jolla on vielä paljon todistettavaa. Jos hän pystyy todistamaan arvonsa Alabaman hyökkäyskoordinaattorina, ehkä hän voi olla Sabanin välitön seuraaja.
Carolina Panthersin HC Matt Rhule
puhuessaan NFL: stä, ehkä Alabama yrittää matkia sitä, mitä se teki Sabanin kanssa ja tuoda jonkun NFL: stä. Rhule on tulossa vain hänen toinen kausi Carolina Panthers, mutta on vaikuttava track record kuin college valmentaja. Templessä Rhule toipui kahden ensimmäisen kautensa aikana 8-16 aloituksesta voittamalla 10 ottelua kummallakin kahdella viimeisellä kaudellaan. Tuo menestys vei hänet lopulta Bayloriin.
Rhule peri baylorissa tilanteen, jossa voittaminen oli lähes mahdotonta. Bears meni hänen johdollaan 1-11-johtoon, mutta pomppasi nopeasti takaisin ja saalisti seitsemän voittoa kaudella 2018 ja 11 voittoa kaudella 2019. Baylor oli poissa tolaltaan tai kahden päässä putoamisesta itse College jalkapallo Playoff 2019.
ainoa kolaus on se, ettei Rhulella ole kokemusta SEC: stä. kuinka paljon sillä on merkitystä NFL: stä tulevalle valmentajalle? Tuskin paljonkaan. Silti Sabanillakin oli SEC: n päävalmentajakokemusta, kun Alabama palkkasi hänet pois Miamista.
jos Rhule on halukas lähtemään NFL: stä ja Alabama haluaa hänet, varokaa. Myönnettäköön, että niin voisi sanoa monesta ihmisestä.
Louisiana HC Billy Napier
Napier toimi Sabanin alaisuudessa laitahyökkääjävalmentajana Alabamassa 2013-16. Siellä Napier pullisteli lihaksiaan värvääjänä. Saatuaan ensimmäisen päävalmentajapestinsä Louisianassa hän on ollut kuuma nimi käytännössä jokaisessa valmennushaussa.
Ragin ’ Cajuns on ollut Napierin alaisuudessa joka vuosi Tasainen Top-25-joukkue, joka vain paranee. Napier otti rikkinäisen ohjelman ja teki siitä yhden alfoista ryhmässä 5.
Napier on yhdistetty muun muassa Auburnin, Arkansasin, Mississippin osavaltion ja Ole missin työpaikkoihin. Miksei hän ole ottanut uutta työtä? Ehkä hän odottaa Alabaman kaltaista isoa kalaa.
Napier ei ole yhtä todistetusti kuin kaikki muut tällä listalla ja on kokemattomampi, mutta riski saattaa olla palkkion arvoinen.
on myös mahdollista, että Sabanin korvaaja on joku täysin tuntematon. Moni asia voi muuttua kahdeksassa vuodessa, etenkin valmennusmaailmassa. Sabanin seuraaminen ei ole helppoa.
hän on rakentanut kestävän koneen, jonka pitäisi auttaa seuraajaa, mutta odotukset jäävät naurettavalle tasolle. Ehkä Alabama on epävirallisesti aloittanut etsinnät, tai ehkä ei.
yksi asia on varma, se tapahtuu. Silloin yliopistojalkapallomaailma ei ole enää entisensä.