tänään on Filippiinien suurimman tohtori Jose P. Rizalin 159. syntymäpäiväjuhla. Rizal ei kantanut aseita ja kävi kädentaistelua vierasta tyrannia vastaan. Kynänsä voimalla hän avasi maanmiestensä silmät espanjalaisten väärinkäytöksille ja innosti heitä tavoittelemaan vapautta.
Rizalin perhe oli varakas maanomistaja Lagunassa, minkä ansiosta hän pääsi käymään Manilan parhaita kouluja. Hän lähti jopa ulkomaille jatko – opintoihin, joissa hän suoritti lääketieteellisen tutkinnon Universidad de Madridissa. Ulkomailla ollessaan hän osallistui Propagandaliikkeeseen yhdessä muiden filippiiniläisten nationalistien, kuten Marcelo del pilarin, Graciano Lopez Jaenan ja Jose Ma: n kanssa. Panganibaani. Ryhmä ajoi sosiaalisia ja poliittisia uudistuksia Filippiineillä, vaikka Rizal ei pyrkinytkään itsenäisyyteen Espanjasta. Hän vaati filippiiniläisille tasa-arvoista kohtelua, edustusta Espanjan Cortesissa, papiston Filippinisointia ja Espanjan paikallisten viranomaisten väärinkäytön rajoittamista. Hän kirjoitti useita artikkeleita la Solidaridad-lehteen, jonka ryhmä julkaisi Barcelonassa ja tuomitsi Espanjan hirmuhallinnon maassamme. Hänen romaaninsa Noli Me Tangere ja El Filibusterismo paljastivat Espanjan hallituksen despoottisen hallinnon ja maamme uskonnollisen auktoriteetin. Hänet tunnustettiin filippiiniläisten uudistusmielisten johtajaksi Espanjassa ja hänen maanmiehensä tunnustivat hänet uudistusliikkeen innoittajaksi. Hän auttoi valmistamaan maaperää vallankumoukselle. Palattuaan hän perusti filippiiniläisistä väkivallattoman järjestön, La Liga Filipinan, toteuttaakseen visioimiaan rauhanomaisia uudistuksia. Espanjan hallitus alkoi epäillä hänen toimintaansa ja se päätti karkottaa Rizalin dapitaniin. Kun Espanjan-Yhdysvaltain sota syttyi Kuubassa, hän tarjoutui vapaaehtoiseksi lääkäriksi, mutta hänet pidätettiin matkalla Kuubaan ja karkotettiin takaisin Filippiineille. Siihen mennessä Andres Bonifacion perustama Katipunan oli aloittanut kansannousunsa Espanjaa vastaan. Espanjan viranomaiset pidättivät hänet ja syyttivät häntä kapinasta, vaikka hän vastusti vallankumouksen järjestämistä Espanjaa vastaan. Hänet todettiin syylliseksi ja teloitettiin ampumalla 30. joulukuuta 1896. Hänen kuolemansa edelleen galvanoi filippiiniläiset ja laaja kapina puhkesi tuloksena Filippiinien itsenäisyysjulistus Kawit, Cavite 12. kesäkuuta 1898.
Rizal oli tuottanut useita teoksia—romaaneja, esseitä, taruja ja runoja—ja jopa kirjoittanut runon mestariteoksen teloituksensa aattona, mutta yksi vähemmän huomiota herättänyt teos oli lyhyt kirje, jonka hän osoitti Maloloksen 20 nuorelle naiselle. Rizalin aikana naisten koulutus rajoittui perusopetukseen, jossa opetettiin perusopetusta, uskontoa ja neuletaidetta. Keski-ja korkea-asteet olivat miesopiskelijoiden yksinomaista aluetta. Perinteinen naisille varattu tehtävä oli kasvattaa lapsia ja ryhtyä kotiäideiksi, mutta Maloloksen nuoret naiset haaveilivat korkeakoulutuksesta. Naiset toimittivat henkilökohtaisesti kirjallisen vetoomuksen Espanjan Kenraalikuvernöörille tämän vieraillessa Malolosissa pyytäen kenraalikuvernööriltä lupaa avata heidän kustannuksellaan iltakoulu, jossa he voisivat opiskella espanjaa Teodoro Sandikon johdolla. Sandiko oli opettanut kieltä salaa, mutta vain hyvin harvoille, koska se kiellettiin. Sandiko halusi palvella enemmän opiskelijoita tekemällä siitä laillista. Saatuaan tiedon heidän urheista ponnisteluistaan Rizal kirjoitti naisille kirjeen ja tuki heidän kantaansa, jonka mukaan naisia ei ole tarkoitettu vain äitiyteen ja heidät on suljettu kotiin. Hän tuki heidän näkemystään siitä, että naiset olivat miesten tasolla kaikissa muissa pyrkimyksissä. On ymmärrettävää, että naiset halusivat oppia kielen, koska Espanja oli voimakas väline hallinnossa, liike-elämässä ja yhteiskunnassa. Munkit kuitenkin pelkäsivät, että kielen hankkiminen avaisi heidän mielensä vapaamielisten ajatusten maailmalle, sillä useimmat kirjat oli kirjoitettu espanjaksi. Naiset vaatisivat suurempia oikeuksia, mikä olisi uhka heidän vallalleen ja arvovallalleen. Niinpä paikalliset munkit vastustivat tätä. Lopulta jatkuvalla lobbaamisella anomus myönnettiin helmikuussa 1889. Tämä oli Rizalin perintö naiseuteen. Rizal oli ensimmäisten joukossa tunnustamassa Filippiiniläisnaisten oikeutta koulutukseen. Malolosin naiset sytyttivät maamme naisliikkeen ja puolustivat naisten oikeuksia koulutukseen ja tasa-arvoiseen kohteluun yhteiskunnassa.
Rizal oli ajatuksen ja ajatusten mies. Toisin kuin Katipunanin perustaja Andres Bonifacio, joka ajoi vallankumousta ulkomaista sortajaa vastaan, hän halusi vain rauhanomaista muutosta. Emme kuitenkaan voi sivuuttaa Rizalin arvokasta panosta vapautemme hyväksi. Hänen kirjoituksensa herättivät kansamme vapauden ja itsenäisyyden kaipuun, jota Bonifacion ja Emilio Aguinaldon johtamat radikaalimmat voimat rohkeasti ja hellittämättä ajoivat takaa. Tavallaan hän” kätilöi ” itsenäisyytemme. Ja hänen dramaattinen kuolemansa uudisasukkaiden käsissä, jonka huipensi se, että hän kirjoitti mestarillisen runon espanjaksi, ”Mi Ultimo Adios”, teloituksen aattona, korotti hänet sankariemme pantheoniin. Hänen syntymänsä, älyn ja kielen lahjansa, koulutuksensa, kirjalliset saavutuksensa, kiihkeä nationalismi ja taustansa, mukaan lukien hänen rikas rakkauselämänsä, olivat romantisoineet hänen elämänsä. Häntä kunnioitettiin elämässä ja ihannoitiin kuolemassa hänen rakastettujen maanmiestensä toimesta, jotka pitivät häntä huomattavimpana sankarinaan ja ensimmäisenä filippiiniläisenä.
