joulukuun 17.päivänä 1903 Wrightin veljekset tekivät historiaa maailman ensimmäisellä onnistuneella ilmaa raskaammalla lennolla. Monien mielestä Flyer on enemmän kuin yksittäinen keksintö, vaan yhdistelmä monia innovaatioita, jotka yhdessä loivat propulsion, aerodynamiikan ja ohjauksen. Wrightin veljekset suunnittelivat myös ensimmäisen onnistuneen lentokoneen potkurin, jossa oli Kieroutunut ilma-alusta.
lentokoneen potkurin varhaiset käännökset perustuivat pyörivän ruuvirakenteen ympärille. 1700-luvun puolivälissä keksijät alkoivat käyttää pyöriväruuvitekniikkaa veneiden potkureissa, ja 1800-luvulle tultaessa potkurit olivat vakiotekniikkaa monissa aluksissa.
1800-luvun lopulla syntyi useita lentäviä koneita varhaisilta pioneereilta, jotka perustivat potkurinsa ruuvinmuotoiseen suunnitteluun. Wrightin veljekset olivat kuitenkin ensimmäisiä, jotka tunnustivat, että lentokoneen potkurin pitäisi muistuttaa enemmän siipeä kuin ruuvia.
veljekset järkeilivät, että potkurit voisivat toimia kuin ilmassa pyörivät Siivet. Ajatuksena oli, että pyörivät potkurinlavat toimisivat ”airfoileina” (Siiven muotoina), jotka tuottaisivat paine-eron ja siirtäisivät ilmaa taaksepäin työntövoiman tuottamiseksi eteenpäin.
Tuulitunnelikokeistaan saatujen tietojen avulla Wrightit loivat tehokkaan potkurirakenteen, joka oli mallinnettu yhden siipimuodon mukaan. Sitten he ryhtyivät keksimään propulsiojärjestelmää, jossa käytettäisiin pientä moottoria ja kahta suurta, hitaasti kääntyvää potkuria.
Lehtisen potkurit olivat kuusesta käsin veistettyjä ja halkaisijaltaan yli 8 jalkaa. Potkurin lapojen kärjet peitettiin kangaskankaalla ja lakalla puun haljenemisen estämiseksi. Wrightit lisäsivät terän pituuteen kierteen, joka loi terälle tasaisemman kohtauskulman, varmistaen, että terä veti tasaista määrää ilmaa kohti tasoa jokaisella pyörähdyksellä.
veljekset testasivat alkuperäistä potkurirakennettaan polkupyöräliikkeessään Daytonissa, Ohiossa käyttäen kahden hevosvoiman moottoria. Niiden suunnittelu toimi, ja valmiin projektin arvioidaan tuottavan enimmillään noin 66-70 prosentin hyötysuhteen. Nykyiset potkurit ovat noin 90-prosenttisen tehokkaita.
vuoden 1903 lentolehtinen käynnisti ilmailun ”pioneeriajan”, ja Wrightit raivasivat tietä nykyiselle ilmailuteollisuudelle. Mutta juuri heidän innovatiivinen lentokonepotkurisuunnittelunsa vei toimivat lentokonepotkurit ideasta todellisuuteen.
nykyiset potkurit valmistetaan puusta, alumiinista tai komposiiteista. Moottorin tehon kasvaessa 1940-luvulla potkurisuunnittelijat käyttivät leveitä Suorakulmaisia potkurinlapia, jotka pystyivät absorboimaan enemmän energiaa kuin Pyöreäkärkiset lapat. Potkureissa voi nykyään olla kahdesta kuuteen terää.
Hartzell-potkuri on parantanut potkurisuunnittelua ilmailun alkuajoista lähtien Orville Wrightin ehdotettua Robert Hartzellin aloittavan käsin veistettyjen potkurien valmistuksen pähkinäpuutehtaallaan vuonna 1917. Nykyään Hartzellin potkurisuunnittelijat etsivät edelleen maksimaalista suorituskykyä ja täyttävät läpimitan, painon, lujuuden ja melun rajat. Voit oppia lisää Hartzell lentokoneen potkuri suunnittelu täällä.