Bethabara ” Katso Pyhä maa

Jordania

Johannes Kastajan suorittama Jeesuksen kaste, Jeesuksen julkisen palveluksen käynnistänyt teko, tapahtui mitä todennäköisimmin Jordanian puolella, Wadi Al-Kharrar-nimisessä monivuotisessa jokiuomassa.

Shelter over remains of a church at the Baptist Site (Alicia Bramlett)

sieltä on löydetty yli 20 Kristityn paikan jäänteet, muun muassa useita kirkkoja, rukoussali, kastealtaita ja hienostunut veden pidätysjärjestelmä. Nämä ovat peräisin roomalaiselta ja bysanttilaiselta kaudelta.

Jordanin takaisen Betanian kaivaukset alkoivat vasta vuonna 1996. Sitä ennen alue oli ollut miinakenttänä Jordanian ja Israelin välisellä etulinjalla, jonka rajana on Jordanjoki.

vuoden 1994 rauhansopimus Jordanian ja Israelin välillä valmisteli tietä arkeologien ja kirkon virkailijoiden pääsylle alueelle. Jordanian viranomaiset ovat rakentaneet uuden tien, vierailukeskuksen ja kävelyteitä. Useat kristilliset kirkkokunnat ovat rakentaneet kirkkoja, joista huomattavin on kultakupolinen ortodoksinen Pyhän Johannes Kastajan kirkko.

Betanian kastepaikka Jordanin takana (Joh.1:28) on lähellä Jordanin eteläpäätä, vastapäätä Jerikoa ja 8 kilometriä etelään kuningas Husseinin (tai Allenbyn) sillasta. Se on 40 minuutin ajomatkan päässä Jordanian pääkaupungista Ammanista.

sitä ei tule sekoittaa Öljymäen itärinteellä lähellä Jerusalemia sijaitsevaan Betaniaan, jossa Jeesus herätti Lasaruksen kuolleista.

Keidasvirrat

Wadi Kharrarin kärjessä kohoavat lähteet karusta maisemasta muodostaen pienen tamariskien ja palmujen, kaislojen, ruohojen ja pensaiden keitaan. Sieltä Wadi Kharrar-joki virtaa itään Jordanjokeen, jonka 2 kilometrin pituinen reitti on paksun kasvillisuuden reunustama ja juoksevan veden huminan tunnistama.

rehevää kasvillisuutta Jordanin rannalla (© Visitjordan.com)

Wadi Kharrar-joen makea vesi olisi ollut kasteelle sopivampaa kuin murkier Jordan-joki, joka Johannes Kastajan aikana kärsi myös voimakkaista kausittaisista tulvista.

Jordanin takaisen Betanian kastepaikan viereisellä alueella (arabiaksi Al-Maghtas) on monia muitakin raamatullisia yhdistyksiä.

Joosuan uskotaan johdattaneen israelilaiset Jordanin yli Luvattuun Maahan, kun vedet ihmeen avulla lakkasivat virtaamasta (Joosua 3: 14-16).

Elia — Profeetta, joka usein yhdistetään Johannes Kastajaan — ylitti myös Jordanin kuivalla maalla tällä alueella, minkä jälkeen hänet nostettiin taivaaseen tulivaunuissa (2.Kun. 2:8-11).

Uudessa testamentissa Jeesus vetäytyi Jordanin takaiseen Betaniaan jouduttuaan kivitysuhan alle Jerusalemissa (Joh.10:31-40).

varhaiskristityt pyhiinvaeltajat vierailivat Jordanin tuolla puolen Betaniassa reittiä, joka kulki Jerusalemista Jerikoon, Jordanin yli ja sieltä Nebon vuorelle.

tarkkaa paikkaa ei tiedetä

pyhiinvaeltajat uusivat kastelupaukset Jordanjoen vesistön ympärillä (Seetheholyland.net)

Johannes Kastaja ”meni koko Jordanin ympäristöön ja julisti parannuksen kastetta syntien anteeksisaamiseksi” (Luuk.3:3). Jordanin suunta on vuosisatojen kuluessa muuttunut,eikä täsmällistä paikkaa, jossa Johannes kastoi Jeesuksen, luultavasti koskaan varmuudella tunnisteta.

kaikki neljä Evankeliuminkirjoittajaa mainitsevat Jeesuksen kasteen, mutta vain Johannes määrittää paikan Jordanin takana olevaksi Betaniaksi. Todisteet viittaavat Wadi Al-Kharrariin tai Al-Maghtasiin.

kaikki tutkijat eivät hyväksy tätä samastusta. Jotkut suosivat paikkaa Galileanmeren pohjoispuolella, Yarmouk-joen varrella, jossa kuningas Ahabin vihalta piileskelevän Elian uskotaan joutuneen korpin ruoaksi (1.Kun. 17:2-6).

tunnistamista vaikeutti Kristillinen oppinut Origenes, joka asui Palestiinassa 3. Tietämättään mistään Jordanin itäpuolella sijaitsevasta Betaniasta hän ehdotti Johanneksen evankeliumin nimen olevan betabara (joka sijaitsi joen länsipuolella). Jotkut Uuden testamentin kääntäjät noudattivat hänen ehdotustaan. Se esiintyy jopa kuningas Jaakon raamatunkäännöksessä.

Jeesuksen kastetta vietetään myös Jordanin länsirannalla, Qasr Al-Yahud-nimisellä paikalla Israelissa (katso alla).

kirkko rakennettiin kaarille

pyhiinvaeltajat kuvasivat jo 333 kertaa käyneensä Kastepaikalla Jordanin toisella puolella sijaitsevassa Betaniassa. Vuonna 530 tehdyn kertomuksen mukaan sen tunnuksena oli marmoripylväs, johon oli kiinnitetty rautaristi.

600-luvulla elänyt pyhiinvaeltaja Theodosius kuvaili Bysantin keisari Anastasius I: n sinne rakennuttamaa kirkkoa.hänen mukaansa tämä neliönmuotoinen kirkko oli rakennettu korkeille kaarille, jotta tulvavesi pääsi kulkemaan sen alta. Arkeologit uskovat löytäneensä jäänteitä laitureista, joille kirkko rakennettiin.

myöhemmät pyhiinvaeltajat viittasivat pieneen kirkkoon, jonka sanotaan rakennetun ”sille paikalle, johon Herran vaatteet asetettiin”.

Wadi Al-Kharrar oli myös aktiivisen luostarielämän keskus. Erakot elivät pehmeään kalkkikiveen kaiverretuissa luolissa ja kokoontuivat viikoittain yhteiseen liturgiaan.

tell Mar Eliakselle (Pyhän Elian kukkula) kehittyi 400-ja 600-lukujen välisenä aikana luostari, jossa oli neljä kirkkoa, aivan puroa ruokkivien lähteiden yläpuolelle. Luostarin ja joen välissä sijainnut hostelli tarjosi majapaikan pyhiinvaeltajille, jotka uppoutuivat vesistöihin.

kastepaikkaa kunnioittivat erityisesti venäläiset pyhiinvaeltajat ennen Venäjän vuoden 1917 vallankumousta. He saapuivat mukanaan käärinliinoja, joita he käyttivät kastaessaan toisiaan joessa.

yksi kirkko on rakennettu luolan ympärille

usean neliökilometrin alueelle, jota nykyään kutsutaan kasteen arkeologiseksi puistoksi, Jordanian Muinaismuistoministeriö on kartoittanut, kaivanut ja säilyttänyt joukon muinaisjäännöksiä.

mosaiikit kirkon lattialta (© Visitjordan.com)

näihin kuuluvat muurien ympäröimä luostari, jossa on ainakin neljä kirkkoa ja kappelia, rukoushalli, hienostunut veden verkko-ja säilytysjärjestelmä sekä kolme rapattua allasta. Muurin tarkoituksena oli pikemminkin estää eroosiota kuin suojata hyökkäyksiltä.

löytöihin kuuluu perustusten ja seinien jäänteitä, mosaiikkilattioita, hienovärisiä kivipäällysteitä, korinttilaisia pääkaupunkeja, pylväskumpuja ja-alustoja sekä erakkojen sellejä ja luolia.

yksi kirkoista näyttää rakentuneen raikasta lähdevettä sisältävän luonnonluolan ympärille — mahdollisesti luolan, jota bysanttilaiset pyhiinvaeltajat kutsuivat ”Johannes Kastajan luolaksi”.

Jordanian kuningasperhe on kannustanut pyhiinvaeltajien tilojen kehittämistä. Näihin palveluihin kuuluvat Uusi Tie Kuolleenmeren alueelta, vierailukeskus sekä polut ja kävelytiet tärkeimpiin uskonnollisiin ja arkeologisiin kohteisiin.

vuonna 2015 Jordanian takainen Betania nimettiin maailmanperintökohteeksi.

muistojuhla siirtyi Länsirannalle

ortodoksinen Pyhän Johannes Kastajan kirkko Jordanin takaisessa Betaniassa (Seetheholyland.net)

Wadi Al-Kharrarin alueen uskonnollisista kohteista luovuttiin vähitellen muslimivalloituksen aikoihin, 600-luvun puolivälissä. Jerusalemista tulleet pyhiinvaeltajat eivät enää uskaltautuneet Jordanin yli, joten he viettivät Jeesuksen kasteen muistoa lähellä Qasr Al-Yehudia länsirannalla.

paikalla on suuri keskiaikainen kreikkalais-ortodoksinen Pyhän Johannes Kastajan luostari, joka on rakennettu bysanttilaisille raunioille ja joka näkyy selvästi joen toiselta puolelta.

pääsy Qasr Al-Yehudia ympäröivälle alueelle on ollut vaikeaa myös nykyaikana. Vuosina 1967-1994 se oli myös sotilasalueella ja voimakkaasti miinoitettu. Se oli avoinna vain kahdesti vuodessa pyhiinvaeltajille, jotka viettivät Kristuksen kastejuhliaan, tammikuussa ortodokseille ja lokakuussa katolilaisille. Vuonna 2011 se avattiin yleisölle.

vuoden 2018 loppuun mennessä alueen seitsemästä luostarista kolme — ortodoksinen, Etiopialainen ja fransiskaani (katolinen) — oli raivattu miinoista.

kun Qasr Al-Yehud oli saavuttamattomissa, kauan sitten perustettu Kibbutz Kinneret alkoi pitää Yardenitissa, lähellä Galileanmeren eteläpäätä sijainnutta sijaispaikkaa nykyaikaisine tiloineen ja varjoisine eukalyptuspuineen. Se on saanut yli puoli miljoonaa kävijää vuodessa, ja monet ovat saaneet kasteen tai uudistaneet Kastelupauksensa Jordanissa.

Kirjoituksissa:

Elia otetaan taivaaseen: 2.Kun. 2:1-14

Johannes Kastajan saarnaaminen: Luukas 3:2-14

Johannes Kastajan saarnaaminen: Luukas 3:2-14

Johannes kastaa Jeesuksen:Matteus 3:13-17; Markus 1:9-11; Luukas 3: 21-22; Johannes 1:29-34

Johannes Kastajan todistaja: Johannes 1:19-28

Jeesus vetäytyy Jordanin taakse turvaan: Johannes 10: 40

hallinnoinut:

Department of Antiquities of Jordan; Jordan Valley Authority; Greek Orthodox Church

Puh.: 962-5-3590360

Avoinna: talvi klo 8-16 (viimeinen merkintä klo 15); kesä 8am-6pm (viimeinen merkintä 5pm)

kristillisten paikkojen jäänteet Jordanin takaisessa Betaniassa, jonka portaat johtavat Johannes Kastajan kirkkoon, kaukana suojassa (Seetheholyland.net) Uusi katolinen kirkko rakenteilla Betaniassa Jordanin takana (Seetheholyland.net) kaarien laiturit, joille yksi Jordanin takaisen Betanian kirkoista on rakennettu (Seetheholyland.net)
Egyptin Pyhä Maria vastaanottamassa ehtoollista Pyhältä Zosimaalta, kuvattuna Jordanin takaisessa Betaniassa (Seetheholyland.net) Icon in Church of St John the Baptist at Betany Beyond the Jordan (Seetheholyland.net) pyhiinvaeltajat uusivat kastelupaukset Jordanjoen vesistön ympärillä (Seetheholyland.net)
600-luvun munkin luut Johannes Kastajan kirkossa (Seetheholyland.net) pääsy Jordanjoelle Jordanian (vasemmalla) ja Israelin puolelta (Seetheholyland.net) yksi Jordanin tuolla puolen sijaitsevan Betanian uusista kirkoista (Seetheholyland.net)
lähestyminen Jordanjoelle Jordanian puolelta (Seetheholyland.net) Pyhän Johannes Kastajan kreikkalaisortodoksinen kirkko Jordanin tuolla puolen sijaitsevassa Betaniassa (Seetheholyland.net) sisällä ”Johannes Kastajan luola” (©Baptismsite.kom)
Erakkosellit Jordanin rannalla (© Baptismsite.com) ylemmän basilikan mosaiikkilattian jäänteet (© Baptismsite.com) Kristuksen kasteen muistoksi rakennettujen kirkkojen jäännösten ylle rakennetut suojat (© Baptismsite.com)
Kaivaukset Betaniassa Jordanin takana (© Visitjordan.kom) seinämaalaus Elian tulisesta noususta taivaaseen ortodoksisessa kirkossa (David Bjorgen) mosaiikkikuvio Betaniassa Jordanin takana (© Visitjordan.com)
Dome of Orthodox church at Bethany Beyond the Jordan (Bob McCaffrey) mosaiikit kirkon lattialta (©Visitjordan.kom) seinämaalaus Johannes Kastajaa lähestyvästä Jeesuksesta ortodoksisessa kirkossa (David Bjorgen)
Johannes Paavali lin kirkon Lähikuva (© Visitjordan.com) seinämaalaus Jeesuksen kasteesta ortodoksisessa kirkossa (David Bjorgen) Kaivaukset Betaniassa Jordanin takana (© Visitpalestine.ps)
kastepaikan altaan kaivaus Jordaniassa (© Visitjordan.kom) rehevää kasvillisuutta Jordanin rannalla (© Visitjordan.com) Orthodox Church of St John the Baptist at the Baptist Site (David Bjorgen)
Arch of the Church of Johannes Paavali II, The Church who celebrated Messu here in 2000 (©Baptismsite.kom) Sign at Bethany Beyond the Jordan (Bob McCaffrey) Shelter over remains of a church at the Baptist Site (Alicia Bramlett)
neljä laituria osoittavat, minne bysanttilaisen kirkon uskotaan rakennetun (Seetheholyland.net) Venäjän ortodoksinen kirkko Jordanin takaisessa Betaniassa, jonka avajaisissa vuonna 2012 oli mosaiikki presidentti Vladimir Putinista (Seetheholyland.net) Evangelical Lutheran Church at Bethany Beyond the Jordan (Ben Gray / ELCJHL)
Jordanin kuningasta lainaava kyltti Betaniassa Jordanin toisella puolella (Seetheholyland.net)

Beitzel, Barry J.: Biblica, the Bible Atlas: A Social and Historical Journey Through the Lands of the Bible (Global Book Publishing, 2007)

Fletcher, Elaine Ruth: ”Searching for the site of Jesus’ caste”, Religion News Service, 1. tammikuuta 2000

Freeman-Grenville, G. S. P.: the Holy Land: a Pilgrim ’ s Guide to Israel, Jordan and the Siinai (Continuum Publishing, 1996)

Gonen, Rivka: Biblical Holy Places: An Illustrated Guide (Collier Macmillan, 1987)

Khouri, Rami: ”where John basted: Bethany beyond the Jordan”, teoksessa exploring Jordan: The Other Biblical Land (Biblical Archaeological Society, 2008)

Laney, J. Carl: ”the Identification of Bethany Beyond the Jordan”, Selective Geographical Problems in the Life of Christ, väitöskirja (Dallas Theological Seminary, 1977)

Lazaroff, Tovah: ”Israel cleanses landmines from seven luostars by Jesus’ Baptismal site”, Jerusalem Post, December 9, 2018

Miller, Charles: ”Bethany Beyond the Jordan” (Cnewa World, tammikuu 2002)

Pixner, Bargil: With Jesus Through Galilea According to the Fifth Gospel (Corazin Publishing, 1992)

Rainey, Anson F., and Notley, R. Steven: The Sacred Bridge: Carta ’ s Atlas of the Biblical World (Carta, 2006)

Walker, Peter: in the Steps of Jesus (Zondervan, 2006)

Wooding, Dan: ”Thousands visit Bethany Beyond the Jordan”, Assist News Service, January 15, 2007