joissakin kisoissa, esimerkiksi Olympian ja Nemean kisoissa, järjestäjiä kutsuttiin nimellä ”hellanodikai”, joka tarkoittaa ”kreikkalaisten tuomareita”. Nimi viittaa sääntöön, jonka mukaan kaikkien osallistujien tuli olla kreikkalaisia, ja se on ensimmäisen kerran todistettu persialaissotien aikoihin, jolloin kreikkalaiset liittyivät ensimmäistä kertaa taistelemaan yhteistä vihollista vastaan. Hellanodikait toimivat samaan aikaan kisojen järjestäjinä ja tuomareina.
funktio tunnetaan parhaiten Olympiasta. Alun perin paikallinen kuningas oli ainoa järjestäjä. Myöhemmin Eliksen johtavista suvuista nimitettiin arvalla hellanodikain hallitus. 300-luvulta alkaen siihen kuului kymmenen miestä, jotka saivat kymmenen kuukauden koulutuksen. 
hellanodikailla oli erilaisia tehtäviä. Ensin päätettiin urheilijoiden sisäänpääsystä. Osallistujien tuli olla vapaita Kreikan kansalaisia, ja heidän piti olla paikalla kuukautta etukäteen. Myöhästyjät hylättiin. Hyväksytyt urheilijat jaettiin ikäluokkiin. Tässä ajassa ilman syntymätodistuksia hellanodikai teki päätöksensä urheilijan fyysisen ulkonäön perusteella. Kisoja edeltävänä kuukautena he valvoivat harjoittelua. Urheilijoiden oli noudatettava pakollisia harjoitusaikatauluja. Ennen kilpailua hellanodikai arpoi, ketkä urheilijat joutuivat kilpailemaan keskenään. Kisojen aikana he ratkaisivat voittajan. He tarkistivat, ettei kukaan huijannut ja rankaisivat rikoksista. Tätä varten heitä avustivat erotuomarit, joita kutsuttiin kepeiksi tai piiskureiksi, jotka seisoivat urheilijoiden lähellä ja suorittivat rangaistukset. Korruptiotapauksissa hellanodikai määräsi sakon. Hellanodikain päätöksestä urheilijat voivat valittaa Olympianeuvostoon. Neuvosto ei voinut kumota päätöstä, mutta se saattoi rangaista hellanodikaita.
hellanodikeiden tehtävä oli hyvin kunniallinen, ja siinä oli sakraalinen komponentti, joka on läsnä esimerkiksi puhdistautumisrituaalissa. Hellanodikait käyttivät arvovaltansa ilmaisemiseksi arvokasta violettia kaapua. Heille järjestettiin kunniapaikka stadionilla. Hellanodikain rehellisyyden varmistamiseksi he eivät saaneet osallistua kisoihin.