uusiseelantilaista A. J. Hackettia pidetään usein benjihypyn alkuunpanijana, mutta vaikka hän varmasti popularisoi sen ja perusti ensimmäisen kaupallisen hypyn, benjihypyn historia ulottuu kauas – luultavasti kauemmas kuin luuletkaan.
Origins In Vanuatu
benjihyppy sai itse asiassa inspiraationsa ”maasukelluksena” tunnetusta rituaalista, joka sai alkunsa satoja (tai ehkä jopa tuhansia) vuosia sitten helluntain saarella – yhdellä niistä saarista, jotka muodostavat maan Vanuatulla eteläisellä Tyynellämerellä.
rituaali sai alkunsa osana muinaista tarinaa paikallisesta naisesta, jota hänen miehensä kohteli kaltoin. Legenda kertoo, että hän yritti usein karata vain jäädäkseen kiinni ja rangaistukseen. Niinpä hän keksi suunnitelman, ja kun hän juoksi pois, hän kiipesi saaren korkeimpaan banianpuuhun ja sitoi köynnöksen nilkkansa ympärille noustessaan huipulle. Hänen miehensä seurasi häntä yrittäen saada hänet kiinni ja tuoda takaisin. Päästyään puun latvaan nainen hyppäsi lattialle ja köynnös katkaisi hänen putoamisensa. Sitten hän pilkkasi miestään sanoen, että tämä oli liian pelkurimainen suorittaakseen hypyn itse. Koska miehellä ei ollut köynnöstä nilkan ympärillä, hän heittäytyi hänen peräänsä ja putosi kuolemaansa.
tapahtuma on rekonstruoitu siitä lähtien, kun saarelaiset rakentavat tornin ja sitten hyppäävät siitä tarjotakseen rohkeutensa ja torjuakseen pahat henget, mukaan lukien miehensä, joka syöksyi kuolemaansa. Uskotaan, että onnistunut Jamssisato voidaan saavuttaa vain, jos rituaali tapahtuu.
Oxford University Dangerous Sports Club
1970-luvulla ensimmäinen kuvamateriaali maasukelluksesta nousi pintaan ympäri maailmaa. Kopio kuvamateriaalista päätyi Oxfordin yliopiston Dangerous Sports Club – ryhmän käsiin, joka toimii Oxfordissa ja Lontoossa. Nämä olivat joitakin extreme-urheilun varhaisia pioneereja, ja itse asiassa he keksivät sanan ’benji’ viitatessaan ensimmäisiin yrityksiinsä matkia maasukellusta.
vuonna 1979 seuran jäsenet vierailivat Cliftonin riippusillalla Bristolissa, jossa he suorittivat ensimmäisen onnistuneen benjihypyn. Se nähtiin kuitenkin hyvin pitkälti niche-toimintana, jonka seura rajoitti omiin jäseniinsä. Itse klubilla oli tapana pukeutua melko aristokraattiseen pukeutumiseen ja ryhmän ympärillä oli elitismin Elementti. Vasta benji-hyppy tuli tiensä Uuteen-Seelantiin, että laji sai mainetta ympäri maailmaa.
A. J. Hackett
vaikka Oxfordin yliopiston Dangerous Sports Club on saattanut keksiä benjihypyn käsitteen nautinnollisena toimintana, silloin A. J. Hackett ja jotkut hänen ystävänsä veivät sen valtavirtaan. Hackett ja hänen kameramiehensä Chris Sigglekow olivat nähneet Vanuatun maasukelluksen kuvamateriaalin ja tutustuneet kerhon kokeellisiin hyppyihin ja he halusivat kokeilla sitä itse.
he tekivät ensimmäisen hyppynsä Greenhithe Bridgestä Aucklandissa vuonna 1986. Hyppy sujui täysin suunnitellusti ja kaksikko nautti kiireestä niin paljon, että vannoi yrittävänsä korkeampia hyppyjä. He lassosivat muita ystäviään ja vierailivat useissa muissa silloissa Uudessa-Seelannissa ennen kuin suuntasivat Eurooppaan.
tänä aikana he siirtyivät pois järjestelmästä, jossa he käyttivät laskuvarjovaljaita (eli hyppäsivät jalat edellä) tai nilkkasidettä, jolloin he pystyivät hyppäämään pää edellä. Yhteenotto viranomaisten kanssa Uudessa-Seelannissa johti siihen, että poliisi otti yhteyttä Television New Zealandiin ja julkaisi jutun, jossa ihmisiä varoitettiin hyppäämästä silloilta. Tämä toimi kuitenkin hackettille varsinaisesti julkisuutena ja sai ihmiset kiinnostumaan ajatuksesta.
Benji oli vanginnut yleisön mielikuvituksen ja Hackett näki tämän tilaisuutena tutkia ajatusta tarkemmin. Hän herätti vielä enemmän mediahuomiota, kun hän onnistui benjaamaan laittomasti Eiffel-tornista.
Hackett avasi maailman ensimmäisen kaupallisen benjihyppypaikan vuonna 1988 Ohakunessa, ennen kuin lopulta perusti pysyvän toiminnan Kawaraun sillalle Queenstowniin. Nykyään Queenstown tunnetaan Uudessa-Seelannissa extreme-urheilun keskuksena, ja siellä käy vuosittain yli 500 000 kävijää.
Benji vai Benji?
on mielenkiintoista, ettei ole lopullista yksimielisyyttä siitä, onko sanan oikea kirjoitusasu ”benji” vai ”benji”. Yleisesti katsotaan, että Oxfordin yliopiston vaarallinen urheiluseura loi termin ensimmäisenä ja niiden kirjoitusasu oli ”benji”. Mutta Uudessa-Seelannissa, jossa laji popularisoitiin ja kaupallistettiin, ’bungy’ on suosittu kirjoitusasu.
yleensä katsotaan, että molemmat kirjoitusasut ovat hyväksyttäviä, vaikka Isossa-Britanniassa ja suuressa osassa maailmaa ”benji” on tavanomainen tapa.
Sara Bryant, riippumaton sisällöntoimittaja, joka konsultoi UK experience day-asiantuntijaa siniseen joidenkin sisältämien tietojen vuoksi